みなさんは「葉酸」と聞くと、まず何を思い浮かべるでしょうか。もしかしたら、あまり葉酸のことを知らないという人もいるかもしれませんね。なぜなら葉酸は、「妊活中の人や妊婦が摂るべきもの」というイメージがあるからです。
そのため、特に男性は葉酸の存在すら知らない人もいるでしょう。しかし葉酸は、妊活中や妊娠中など「妊娠」と関係のある人だけが摂るべきものでは決してありません。多くの一般の人も、積極的に摂るべき栄養素だといえます。
特に女性には、嬉しい効果もたくさんあるんですよ。ここでは、葉酸の働きのうち妊娠に関するものではなく、「美容」に関するものをまとめてみたいと思います。
葉酸の美容効果その1、細胞分裂の促進
女性なら誰でも、きれいで透き通るような肌に憧れますよね。雑誌やテレビのモデルさんを見て、「あんなふうになりたい！」と思うこともあるでしょう。
美肌の定義というのはとくに決まっているわけではありませんが、おそらくみなさんがイメージしている美肌は、シミやシワなどの肌トラブルがなく、キメが整っている肌のことだと思います。
そんなきれいな肌になるために欠かせないのが、肌のターンオーバーです。ターンオーバーという言葉を聞いたことがありますか？ターンオーバーとは、肌の生まれ変わりのことをいいます。
私たちの肌は、だいたい28日ごとに新しいものに生まれ変わっているんですよ。ケガをしても時間が経つときれいに治るのは、肌がターンオーバーによって生まれ変わっている証拠です。
このターンオーバーが乱れると、古い角質や細胞が肌の表面に残り、美肌とは遠ざかってしまいます。
ターンオーバーはストレスや不規則な生活、乾燥などですぐに乱れてしまうので、ターンオーバーを正常に維持するのはなかなか難しいかもしれませんね。
そこで良い効果を発揮するのが葉酸です。葉酸には、DNAを合成して細胞分裂を促進する働きがあります。また、タンパク質の合成という働きもあるんですよ。
美肌のためにタンパク質の合成は欠かせませんから、葉酸を摂ることで美肌になれるのだと言えるでしょう。また、タンパク質を合成することで新陳代謝を促進することができます。
新陳代謝が促進されると、お肌の細胞分裂のスピードが速まりますので、若々しい肌を維持できるようになれますよ。
美肌の維持にはターンオーバーの促進が必要不可欠であり、葉酸はそのためには欠かせない栄養素なのです。
葉酸の美容効果その2、造血作用
葉酸の美容に関する働きは、細胞分裂を促進することだけではありません。もう1つの美容効果は、「造血作用」です。葉酸は体内で、ビタミンB12とともに赤血球を生成しています。そのため、「造血ビタミン」という異名をもっているんですよ。
しかしなぜ、この造血作用が美肌につながるのでしょうか。それはずばり、お肌の細胞に栄養を届けているのが血液だからです。
血行が悪い、もしくは貧血などで血液の量が少ないと、お肌の隅々にまで栄養を運ぶことはできません。
肌というのは女性にとっては何よりも重要なパーツかもしれませんが、「生きる」という目的で見たときには優先順位は低いです。それは当然ですよね。
肌にシミやシワがあろうが、乾燥してガサガサであろうが、生きるためにはなんの問題もないからです。
そのため、栄養が足りていない人の場合、肌や髪の毛といった生命維持とは無関係な場所への栄養はなかなか届けられなくなるのです。
しかし、葉酸を摂ることで血液が作られ、血液の量が増えれば話は変わります。血液の量が増えると血行が促進されますので、肌の隅々にまで酸素や栄養が届けられるようになるでしょう。
そうすれば細胞もイキイキしていきますよ。また、造血作用というのは「老廃物の排出を促す」働きもあるのです。お肌がきれいな状態を保てないのは、体内に老廃物が溜まっていることも原因なんですよ。血液の流れがよくなることで、この老廃物の排出もスムーズに行われるようになるでしょう。
葉酸の美肌効果を得るためには、やはり食べ物から葉酸を摂るだけでは不十分だといえます。葉酸は水溶性のビタミンなので、どうしても調理の過程で失われやすく、また葉酸は体内での吸収率も低いからです。そのため葉酸の美容効果を得たいのなら、やはりサプリメントを利用することをおすすめします。
口コミでも人気の「ベルタ葉酸サプリ」には、美容成分も含まれていますので、妊娠中の人だけではなく、美容効果を得たい人にもおすすめなんですよ。気になる人は、ぜひチェックしてみてくださいね。
まとめ
葉酸の働きというのは、実に多種多様です。ここでは美肌効果や美容効果についてお話ししましたが、葉酸の働きはこれだけではありません。
葉酸は妊娠中の人だけでなく、美容効果を得たいすべての女性にもおすすめだということがお分かり頂けたと思います。
ぜひあなたも、今から葉酸を摂る習慣をつけてみてくださいね。
