なぜリウマチ患者は葉酸サプリを飲んではいけないのか？

妊娠を計画している人にとって、葉酸サプリは欠かせません。葉酸サプリは着床をサポートする働きによって妊娠力を高めるだけでなく、おなかの中の赤ちゃんの先天性障害や奇形のリスクを減らすことができるからです。

そのため、妊娠を計画している人は積極的に葉酸サプリを飲むべきだといえます。しかし、中には例外の人もいることをご存じでしょうか。

それはずばり、リウマチを患っている人です。では、なぜリウマチ患者は葉酸サプリを飲んではいけないのでしょうか。リウマチと葉酸の関係について、詳しく見ていきましょう。

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リウマチとは自己免疫疾患のひとつ

リウマチという病気を知っていますか？聞いたことはあっても詳しくは分からないという人もいるでしょう。

実はリウマチというのは、免疫異常によって関節や滑膜に炎症が起こってしまう病気です。

普通ならなんともないのですが、何らかの原因で免疫細胞が関節や滑膜を攻撃してしまうのです。

免疫細胞の攻撃によって軟骨や骨が壊され、関節が変形して痛みや動きにくさなどを感じることがリウマチの主な症状として知られています。

さて、そんなリウマチになってしまったら、一体どうしたら良いのでしょうか。リウマチは、放っておいても治るものではありません。

今以上に悪化させないためにも、早急な治療が必要となります。リウマチの薬にはいろいろなものがありますが、その中でももっともメインとして使われているのが、メトトレキサート(MTX)です。

リウマチの治療薬といえば、やはりメトトレキサートが一番最初に使われることになるでしょう。メトトレキサートは葉酸拮抗阻害薬と呼ばれる薬です。

簡単にいうと、葉酸の働きを阻害することでリウマチの症状を改善していく、ということですね。そもそも、なぜリウマチの症状が出るのでしょうか。

それは、炎症を起こしている滑膜細胞やリンパ球の活動が活発になっているためです。実はこれらの活動のもととなっているのが葉酸なんですよ。

このことから、葉酸の働きを阻害することでリウマチの辛い症状を抑制し、リウマチを治療することができるわけです。

リウマチの薬と葉酸を併用するのは副作用軽減のため

先ほど、メトトレキサートは葉酸の働きを阻害することでリウマチの症状を改善することのできる薬、だという話をしました。私たちの体内で、葉酸はどのような働きをしているのでしょうか。

葉酸の働きの主なものとしては

などがあります。この働きを見ても分かるように、葉酸は私たちの体内ではなくてはならないものなのです。

しかしメトトレキサートを服用している人は、葉酸の様々な働きが阻害されてしまうわけですから、当然様々な体調不良が出ることは容易に想像できることでしょう。

口内炎

下痢

肝機能障害

骨髄障害

などが、葉酸欠乏症の主な症状として知られているものです。肝機能や骨髄に障害が出てしまっては、最悪の場合いのちに関わる事態にもなりかねません。

これらを予防するために、葉酸が処方されるというわけです。しかし、葉酸の飲み方には注意点もいくつかあります。

この2つは医師の指示をきちんと守らなくてはなりません。メトトレキサートの量にもよりますが、葉酸はメトトレキサート服用の「翌日または翌々日」に服用することになります。

メトトレキサートと葉酸を飲むタイミングをずらすのは、葉酸によってメトトレキサートの効果を軽減してしまわないためです。

リウマチの治療として飲んでいるわけですから、その効果が得られないのでは意味がありません。

リウマチ治療のガイドラインにも、このことは記載されているはずですよ。また、タイミングを守っても葉酸を過剰摂取してしまったのでは意味がありません。

リウマチをしっかりと治すためにも、きちんとメトトレキサートと葉酸を「医師の指示通りに」服用することが大切です。

リウマチがあるけど妊娠したい人はどうする？

メトトレキサート服用時は、基本的に妊娠することはできません。なぜなら、葉酸不足による退治へのリスクが懸念されるからです。

このことから、妊娠を計画している人は、少なくとも子作りをする3ヶ月前にはメトトレキサートの服用をやめておかなければなりません。なお、授乳中のメトトレキサートは禁止です。

もしもリウマチの治療中に赤ちゃんが欲しくなったからといって、自己判断で葉酸サプリを飲んではいけません。

葉酸サプリは妊活中から飲むことが勧められていますが、冒頭でもお話ししたようにリウマチ患者は飲むべきではないからです。

自己判断で葉酸サプリを飲んだ結果、リウマチが悪化してしまうという可能性もあるんですよ。

まずはリウマチをしっかりと治してから、改めて子作りをすることをおすすめします。

まとめ

リウマチ患者が葉酸サプリを飲んではいけないのは、リウマチ治療の方が「優先順位」が上だからです。

何を優先するのかによって、リウマチの薬を飲むべきなのか、それとも葉酸サプリを飲むべきなのかは変わります。自分の体調や医師と相談のうえ、処方されたものはしっかりと飲むようにしてくださいね。