ホルモンバランスという言葉を聞いたことがありますか？男性にもホルモンバランスは重要ですが、ホルモンバランスという言葉を聞いて思い浮かぶのはやはり女性です。
それはなぜなのでしょうか。女性は毎月「生理」があり、その生理の周期に合わせて女性ホルモンの分泌量が変わっていくからです。
通常なら、女性ホルモンというのは毎月同じリズムで分泌されていくものなんですよ。しかし、多くの人は様々な要因によってその女性ホルモンのバランスが乱れてしまいます。
ここでは、女性ホルモンのバランスが乱れるとどうなるのか、その原因と改善方法までご紹介していきましょう。
女性ホルモンとはエストロゲンとプロゲステロンの2種類のこと
そもそも女性ホルモンとは何なのか、ご存じでしょうか。おそらくご存じかとは思いますが、改めて説明しましょう。女性ホルモンというのは、卵胞ホルモン「エストロゲン」と、黄体ホルモン「プロゲステロン」のことをいいます。
エストロゲンは、生理の終わったあとから排卵日の前までの間優位状態になります。基礎体温では低温期のときです。
一方プロゲステロンは、排卵日のあとから生理が終わるまでの間に分泌量が増えて優位になります。こちらは基礎体温では高温期のときですね。
このように、エストロゲンとプロゲステロンは常にどちらかが優位に立つことでバランスをとっているのです。
エストロゲンは卵胞を成熟させて排卵を促すため、「妊娠できるようにするホルモン」、そしてプロゲステロンは着床をサポートしたり子宮内膜を厚くすることから、「妊娠の準備を行うホルモン」とも呼ばれています。
つまり、ホルモンバランスというのは妊娠するためには非常に重要なことだと言えるでしょう。実際、不妊に悩む多くの人はホルモンバランスが乱れているというデータもあるほどです。
ホルモンバランスが乱れると様々な体調不良を引き起こす
では、ホルモンバランスが乱れるとどうなるのでしょう。先ほどお話しした「不妊」も、ホルモンバランスが乱れたことによって起こる症状の1つです。
とはいえ、若い人や妊娠を考えていない人にとっては、あまり重要な症状だとは思えないでしょう。もちろんホルモンバランスの乱れによって引き起こされる症状は不妊だけではありません。
- 生理周期の乱れ
- 不正出血
- 生理痛の悪化
- PMSの悪化
など、いろいろなものがあるのです。ホルモンバランスが乱れているというのは、エストロゲンやプロゲステロンが「本来の分泌量ではない」「本来優位に立つべき期間と異なる」状態をいいます。
おそらくみなさんも、今まで生きてきたなかで一度くらい生理の周期が乱れたことがあるでしょう？
ホルモンバランスの乱れは決して珍しいことではなく、多くの人が経験していることでもあります。というのも、ホルモンバランスというのは生活習慣の乱れやストレスなどで簡単に乱れてしまうのです。
たとえば睡眠不足やバランスの悪い食生活をしていませんか？ストレスを溜めていませんか？
誰もが経験したことのあるこれらが要因となり、ホルモンバランスはいとも簡単に乱れてガタガタになってしまう、というわけです。
葉酸摂取でホルモンバランスの乱れを改善できる？
では、乱れてしまったホルモンバランスを整えるには、どうしたらいいのでしょう。まずは、自分のホルモンバランスを乱れさせている原因が何なのかを突き止めることから始めます。
ストレスならそのストレスを解消すればいいですし、生活習慣の乱れならそれを改善していきましょう。そして、ここでは「葉酸」を摂ることをおすすめします。
葉酸を摂ることでホルモンバランスを整えることができるのは、葉酸のこの2つの働きによるものです。
- ストレスを緩和する働き
- 造血作用
1つずつ見ていきましょう。私たちの脳には多くの神経があり、その神経を伝わってくる物質もたくさんあります。神経伝達物質の1つである「セロトニン」は、別名幸せホルモンとも呼ばれているんですよ。
このセロトニンの分泌量が増えれば、イライラするなどの症状を抑えることができるわけです。では、セロトニンはどうしたら増えるのでしょうか。セロトニンは、必須アミノ酸「トリプトファン」が原料となって作られます。
トリプトファンは体内で生成することはできないため、食べ物から摂取しなければなりません。さらに摂取したトリプトファンは、葉酸とビタミンB6の力を借りてセロトニンを合成していくのです。
つまり、セロトニンの合成には葉酸が必要不可欠だということ。セロトニンの分泌が増えてストレスが緩和されれば、ホルモンバランスも整っていくでしょう。これが、葉酸をおすすめする1つめの理由です。
そして2つめは、葉酸はビタミンB12とともに赤血球を作る働きがあります。血液量が増えて血行が促進されれば、子宮や卵巣などの臓器の動きも活発になりますよね。
子宮や卵巣が本来の働きをするようになれば、当然女性ホルモンの分泌も活発になるでしょう。血行が良くなると自律神経のバランスも整いますから、女性ホルモンのバランスも整っていきますよ。
まとめ
ホルモンバランスの乱れは、身心ともに様々な不調をもたらしてしまいます。将来的に「妊娠したい」と思っている人なら、やはり早いうちにホルモンバランスの乱れは改善していかなければなりません。
葉酸はサプリメントでも簡単に取れますから、ぜひ摂取を心がけてみてくださいね。
