鉄分や葉酸などの栄養素が豊富なことで知られるホウレン草、みなさんもご存じですよね。
ホウレン草のような葉野菜は、昔から日本では多くの食卓で並べられている食材です。
馴染み深い野菜ですよね。
そんなホウレン草は、葉酸を多く含む食品としても知られています。
葉酸はビタミンB群の一種で、妊娠中の人はもちろん、健康維持のためにも欠かせません。
現代人は野菜をあまり食べない人が増えているため、必然的に葉酸も不足しがちです。
葉酸が不足すると細胞分裂がうまくいかなくなるため、様々な不調が出始めます。
貧血の症状や口内炎が長引くなどは、もしかしたら葉酸不足が原因かもしれません。
そんな葉酸を補うためにおすすめなのが、ホウレン草なのです。
しかし、その食べ方、ちょっと待ってください！
栄養を補うために積極的に食べているホウレン草が、もしかしたら健康を害している可能性もあるのです。
ここでは、ホウレン草と「シュウ酸」、シュウ酸によって引き起こされる「尿路結石」についてお話ししていきたいと思います。
尿路結石とは何？
尿路結石という病気をご存じでしょうか。
尿路結石は、痛風と同じく「プリン体」の摂りすぎが1つの原因として考えられています。
そのため、今は10人に1人が尿路結石があるんだとか。
すごい確率ですよね…。
尿路結石は、シュウ酸カルシウムの結晶です。
結晶そのものは小さく、腎臓で発生して大きくなっていきます。
だいたい2mmくらいまで大きくなり、尿と一緒に腎臓から排出されます。
そのままスムーズに体外に排出されてしまえば問題ないのですが、途中で止まってしまうこともあります。
結石が尿管をつまらせ、尿の排出を滞らせてしまいます。
すると必然的に腎臓を圧迫し、激痛が走るというわけです。
尿路結石の痛みは、尋常ではないレベルだといいます。
数回嘔吐してしまうほどの痛みで、女性なら陣痛よりも激しいと感じるそうです。
尿路結石は年配の男性に多いイメージですが、若い男性や女性でもなることはあります。
「まだ若いから大丈夫」ということはないのです。
プリン体やシュウ酸を含むものをあまり食べない人でも、尿が酸性に傾いている人は尿路結石ができやすいと言われています。
尿路結石というのは、「シュウ酸」と体内の「カルシウム」が結合することが原因です。
シュウ酸は、冒頭でお話ししたようにホウレン草に多く含まれています。
ホウレン草を茹でると、アクが出ますよね？
このアクがシュウ酸です。
ホウレン草の他にも、大根など若干苦味のある野菜にシュウ酸は含まれています。
シュウ酸をたくさん摂ることで、唾液のカルシウムと結合してシュウ酸カルシウムの結晶ができてしまいます。
ホウレン草を食べたあと、歯がザラザラしたことがあるでしょう。
このザラザラの正体こそが、シュウ酸なんですよ。
ホウレン草の食べ方に注意！
ホウレン草に含まれる葉酸は熱に弱いため、あまり長時間茹でずに、さっと茹でるだけで食べている人もいるでしょう。
確かに、この食べ方ならば熱に弱い葉酸を比較的残しておくことができます。
葉酸は水にさらすことでも失われてしまいますから、葉酸を重視するのなら「さっと茹でて水にさらさず食べる」ことがおすすめになります。
しかしこの食べ方は、シュウ酸もたくさん摂ってしまっているのです。
シュウ酸は体内のカルシウムと結合することで結晶となります。
つまり、食品のカルシウムと結合させてしまえばいいのです。
あらかじめシュウ酸を食品のカルシウムと結合させてしまえば、体内のカルシウムと結合することはありません。
そのためのおすすめの食べ方をご紹介しましょう。
- ホウレン草のおひたしにかつおぶしをかけて食べる
- ホウレン草としらすのソテーにする
- ホウレン草をクリームシチューに入れる
このような食べ方をすれば、シュウ酸をあらかじめカルシウムと結合させることができるので、体内で結晶となることはありません。
ホウレン草は栄養が豊富な野菜です。
一緒にカルシウムを摂ることで尿路結石になる原因は防ぐことができます。
日本人は基本的にカルシウムが不足していますから、「一緒にカルシウムを摂る」ことを意識するのはとてもいいことだと言えるでしょう。
ホウレン草は、100gあたり210μgの葉酸を含んでいます。
この葉酸含有量は、野菜では間違いなくトップクラスだといえます。
葉酸には多くの健康効果がありますし、妊娠中には積極的に摂ることも推奨されています。
貧血を防ぐ効果もありますから、女性なら鉄分と一緒にぜひ摂りたい栄養素でもあります。
葉酸はホウレン草以外の野菜にも含まれていますし、そもそも食品の葉酸は吸収率が悪いため葉酸を確実に摂るのならサプリメントを利用するほうがいいかもしれません。
サプリメントならシュウ酸は含まれていませんから、尿路結石の心配もありませんね。
しかし、お話ししたように尿路結石は「尿が酸性に傾いている人」になりやすいです。
肉や卵などは、体を酸性にする食べ物です。
一方野菜や果物は体をアルカリ性にします。
尿路結石を防ぐためには体をアルカリ性にすることも大切ですから、野菜を積極的に食べることは欠かせないと言えるでしょう。
尿路結石にならないように、シュウ酸を含む野菜はカルシウムと一緒に食べることを心がけてくださいね。
